他收拾好行囊，与还在州学的老师、同学们告别后，便带着那块沉甸甸的刻有“嘉祐元年泸州州试解元”字样的银牌，踏上了返回合江县的水路。
泸川县到合江县，走水路顺江而下不过几个时辰的事情，连半天都用不了。
两岸青山迭翠，船行至安乐溪与长江交汇处，秋水澄澈如镜，倒映着天光云影。
合江县小码头，依旧是青石铺就，安乐溪水波光粼粼，却比夏日离乡时多了几分清冽。
然而今日，这处平日里略显冷清的码头，却与往日大不相同。
陆北顾的船还未完全靠岸，岸上鼎沸的人声便已清晰可闻。
远远望去，码头上黑压压一片，竟比州衙放榜时还要拥挤几分！
“这是什么情况？”
陆北顾一脸疑惑。
离得近了，他看到合江县县学学正，正带着县学的一众学官，以及一些身着长衫的生员站在码头，其中张晟等朋友赫然在列，个个脸上洋溢着与有荣焉的激动。
更外围，则是无数闻讯赶来的合江百姓，翘首以盼，脸上带着好奇的神色。
“来了！来了！陆解元的船到了！”
眼尖的人一声高喊，人群瞬间骚动起来。
陆北顾刚踏上岸，还没站稳，震耳欲聋的锣鼓声便骤然炸响！
“恭贺我县陆生高中解元！光耀乡梓！”
学正率先说道。
他身后的学官、生员们也跟着七嘴八舌地说着话。
“恭贺陆解元！”
合江百姓的欢呼声如潮水般涌来，声震溪流，场面颇为壮观。
陆北顾心头一热，连忙快步上前，深深一揖：“学生何德何能，敢劳学正及诸位父老乡亲如此盛情相迎！折煞学生了！”
学正笑容满面地扶起他：“不必过谦！你乃我合江县自‘庆历兴学’以来，十几年来第一位州试解元！更是以十七之龄夺此魁首！此乃合江文教之盛事，百姓之荣光！我代合江父老，恭贺解元郎！”
他转身，从旁边书吏手中接过一方红绸覆盖的托盘，亲自揭开。
里面赫然是一套崭新的文房四宝，笔是上好的湖笔，墨是徽墨，砚是端砚，纸是澄心堂笺，价值不菲。
“此乃县学一点心意，望解元郎此去汴京，蟾宫折桂，再传捷报！”
“学生谢过厚赐！”陆北顾再次郑重行礼。
这时，人群分开一条道，裴妍带着陆语迟和陆言蹊，还有那只依旧在外面有些怂、但似乎被热闹感染而勉强昂着头蹲在裴妍肩头的豆腐，终于挤到了近前。
“小叔叔！”
陆语迟清脆的童音穿透了喧嚣，她挣脱裴妍的手，像只欢快的小燕子般扑了过来，手腕上的铃铛叮铃作响。
陆言蹊也壮着胆子，紧紧跟在姐姐身后。
陆北顾蹲下身，一手一个将两个孩子紧紧搂住。
豆腐“喵呜”一声，熟练地窜上陆北顾的肩膀，仿佛找到了最安全的王座。
随后，在陆北顾站了起来之后，它开始借着陆北顾的高度优势，睥睨着下方热闹的人群。
“北顾。”裴妍走到跟前，帷帽轻纱下，一双眼睛早已蓄满了泪水，声音带着难以抑制的哽咽。
她本不想哭的。
但看着眼前被士绅百姓簇拥着的小叔子，看着他身上那份与离家时截然不同的耀眼光芒，只觉得像是在做梦。
几个月前，他们还蜗居在古蔺镇那几间旧屋里，为生计发愁。
几个月后，他已是整个泸州的文魁，是整个合江县为之沸腾的解元郎！
“嫂嫂，我回来了。”
陆北顾站起身，看着裴妍眼中滚落的泪珠，心头也是百感交集。
他取出那方用绸缎郑重包裹的银牌，小心地递给裴妍。
“这是知州嘉奖的银牌。”
裴妍颤抖着手接过，那银牌的重量和冰凉触感让她瞬间清醒，这不是梦！
绸缎滑落在手臂上，阳光下，“嘉祐元年泸州州试解元”几个大字熠熠生辉，晃得她几乎睁不开眼。
两个孩子更是瞪大了眼睛，小脸上满是崇拜。
周围立刻响起一片更热烈的议论。
“天爷！真是解元银牌！”
“了不得啊！都说自古英雄出少年，咱们合江也是出英雄了！”
“裴娘子好福气啊！”
稍后，陆北顾对着学正道：“离家多日，学生想先归家安置，稍事歇息，明日学生再来县学拜谢诸位老师。”
学正理解地点点头：“也好，一路劳顿，是该先回家团聚。”
人群让开一条通往城内的路。
陆北顾一手牵着陆语迟，一手抱着还有些怯生的陆言蹊，裴妍抱着那方沉甸甸的银牌，豆腐警惕地蹲在陆北顾肩头，一家人在无数道炽热目光的注视下，缓缓离开码头。
回家的路，从未如此漫长，也从未如此荣耀。
沿途的街巷，几乎家家户户都有人探头张望，更有许多相识或不相识的人拱手道贺。
“陆解元！”“解元郎！”之类的呼唤声不绝于耳。
终于，他们回到了那间临街的宅院前。
然而，眼前的景象让陆北顾也微微一愣。
只见原本挂着“陆氏私厨”朴素牌匾的门前，此刻竟已是人头攒动。
冯金花叉着腰，正指挥着几个伙计在门前悬挂崭新的匾额。
“解元第”三个鎏金大字在秋阳下灼灼生辉，耀眼夺目！
门前还临时搭起了彩棚，街坊邻居们围得里三层外三层，个个脸上洋溢着喜气。
“陆解元回来啦！”
冯金花眼尖，第一个看到他们，立刻扯着嗓子高喊，声音里充满了与有荣焉的骄傲。
她快步迎了上来，脸上是毫不掩饰的钦佩：“哎哟我的解元郎！您可算回来了！瞧瞧，我紧赶慢赶，总算在您到家前把这‘解元第’的匾给您挂上了！这可是咱们合江县的头一份儿！您看看，气派不气派？”
“有劳冯娘子费心了。”他诚恳地道谢。
“应该的！应该的！”冯金花笑得见牙不见眼。
就在这时，陆语迟挣脱了陆北顾的手，指着那金光闪闪的匾额，仰着小脸，用清脆又带着点困惑的声音问裴妍：“娘亲.为什么要挂在那么高、那么亮的地方呀？”
她稚嫩的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
瞬间，所有的喧闹都安静了一瞬。
裴妍蹲下身，轻轻擦去女儿脸上的灰尘，又替她理了理跑乱的发髻，望着那高悬的“解元第”金匾，再看向身边身姿挺拔、被众人簇拥的小叔子，眼中泪水再次汹涌而出。
冯金花猛地一拍大腿，高喊道：“还愣着干啥？点爆竹！给咱们合江的解元郎、陆家郎君——贺喜喽！”
“噼里啪啦——！！！”
震耳欲聋、连绵不绝的爆竹声再次炸响。
红屑纷飞如雨，硝烟弥漫如云，彻底点燃了合江县这个秋日的午后。
陆北顾站在自家焕然一新的“解元第”门前，看着漫天飞舞的红屑，听着震天的爆竹声和人群的欢呼，感受着肩头豆腐被吓得炸毛又强装镇定的细微颤抖，再低头看看依偎在嫂嫂身边，仰望着那金匾、小脸上满是懵懂却已隐隐感觉到无限荣耀的侄儿侄女。
光耀门楣，家宅安宁。
此心安处，即是吾乡。
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