吕惠卿微微垂着眼睑，但那紧绷的下颌和紧抿的嘴唇，暴露了他内心的极度不忿，以及隐忍。
王韶则站得笔直，目光平视前方，神态平静，但陆北顾能感觉到，他就如同一把收入鞘中的利刃。
陆北顾收回眼神，努力做一个合格的“泥塑木偶”。
而宋祁进门之后，目光扫视过宴会厅中众人，竟是忽然脚步一顿，意外地停在了他们身前。
王逵有些摸不着头脑，只得同样停下。
此时，宋祁嘴角那抹惯常的、带着几分疏离的笑意真切了几分，甚至带上了些许兴致盎然。
“这几位是？”
王逵心思电转，迅速堆起笑容，介绍道：“学士慧眼，这几位乃是路过江陵、赴京赶考的举子，下官想着席间需要些青年才俊以增生气，便一并请来了。”
宋祁听罢，目光单独落在陆北顾身上，轻声感叹了一句：“芝兰玉树，风姿卓然，这少年人好生俊朗.难免忆起吾辈少年时。”
他这声叹息极轻，带着一丝追忆，仿佛透过眼前这十七岁正处于风华正茂之时的少年，看到了自己也曾拥有过的，鲜衣怒马、意气风发的青春年华。
宋祁从短暂的出神中回转，又问道：“你叫什么名字？”
陆北顾心中微凛，应道：“学生泸州举子陆北顾，见过小宋学士。”
宋祁点点头，没再多说什么。
王逵见状，连忙开口，将宋祁的注意力拉回正轨：“学士请上座！酒菜已备，为学士接风洗尘！”
宋祁恢复了那副风流倜傥、漫不经心的神态，朗声一笑：“好，好！王知府盛情，在下便却之不恭了！”
说罢，便在王逵的殷勤引路下，步履从容地向前行去。
待两人主宾落座，夜宴正式开始。
“开宴！”
丝竹声悠扬而起，并非寻常宴饮的靡靡之音，而是请了本地颇有名气的乐班，演奏着雅正清越的乐府古曲，方才就是他们在调音清弹。
与此同时，数名身姿曼妙的舞姬随着乐声翩跹而入，她们身着色彩明丽的纱衣，舞姿轻盈，衣袖翻飞，配合着乐曲起舞。
而歌姬也站在厅堂中间跟着丝竹声唱了起来。
“忆梅下西洲，折梅寄江北。
单衫杏子红，双鬓鸦雏色。
西洲在何处？两桨桥头渡。
日暮伯劳飞，风吹乌臼树.”
虽然歌姬的楚地方言让陆北顾有点听不懂，但通过一些能听出来的字，他还是能够确认，演奏的是南北朝乐府民歌代表作之一的《西洲曲》。
世人常言，北朝有《木兰辞》，南朝有《西洲曲》，这首民歌最早见于徐陵所编的《玉台新咏》，自唐至宋，始终被视为“言情之绝唱”。
而这种风格的乐曲，明显很符合宋祁的喜好，毕竟宋祁作为西昆体大家，最爱写的就是诗酒欢会之诗词。
“从这细节看来，王逵为了讨好宋祁，真是费了不少心思啊。”
陆北顾不得不感慨，这王逵虽然是以刮地皮出名的酷吏，但在官场迎来往送、人情世故上面，确实是一把好手。
伴随着奏乐，侍婢如流水般穿梭，将珍馐美馔奉上食案。
不过，首先被郑重其事地捧上来的却是“看盘”。
其中有用澄粉调和蒸制成型的“水晶飞燕糕”，外表晶莹剔透，内里隐约可见豆沙或果脯的馅料，燕目则用枸杞点缀；还有以极薄的鱼肉片精心卷裹成花朵状的“缠花云梦肉”，以酱汁点染出花瓣脉络，形如盛开的牡丹；再有就是用雕梅、金橘饼、蜜枣、糖渍杨梅等各色蜜饯堆迭在雕成假山形状的冬瓜底座上的“蜜饯花果山”。
这些“看盘”菜肴在烛光映照下流光溢彩，瞬间将宴席的奢华格调拔高，它们并非用来餐前食用，而是展示主人的财力、品味和待客规格。
随后，另一批侍婢们涌入，这次捧着的则是真正用来吃喝的开胃小菜和饮品。
小菜有被雕成菊花状，浸泡在浓稠的蜜汁中的“蜜煎雕花金橘”，还有用姜末、香醋、辣芥拌制的“姜醋香螺脍”，螺肉都被剔了出来切成薄薄的小片，再有就是用米粉、糖霜、香料蒸制的甜点“玉屑膏”，被切得方方正正，洁白如玉。
饮品则是用乌梅、甘草、糖熬制的冰镇梅子饮，以及荆湖名酒“金莲堂”，它们分别被盛在不同冰鉴，也就是内置冰块的双层铜壶里。
宋祁含笑点头，执起象牙筷，浅尝了几口，赞道：“好！酸甜沁心，热气顿消，王知府有心了。”
王逵闻言，脸上笑容更盛。
他端起酒杯，声若洪钟：“今日小宋学士途经敝府，实乃江陵之幸！学士文章冠绝天下，风骨清标，乃我辈士人楷模.在下略备薄酒，聊表敬仰之情，为学士接风洗尘，请满饮此杯！”
“王知府过誉了。”宋祁含笑举杯，举止从容：“在下何敢当此盛情？倒是王知府坐镇江陵要冲，通衢之地，政通人和，百业俱兴，实乃朝廷栋梁之才，这杯酒，当敬王知府治地有方。”
一时之间，大家也不晓得宋祁是在说场面话，还是在阴阳王逵。
不过王逵才不在乎，他就当场面话听了。
“哈哈哈，学士谬赞，愧不敢当！请！”
随后，王逵举杯一饮而尽。
席间众人纷纷举杯附和，一时间觥筹交错，气氛似乎更加热烈了几分。
陆北顾冷眼旁观，察觉出自己此前的判断并没有错。
本地那些缙绅的笑容大多僵硬，举杯的动作也透着敷衍，显然对这位酷吏知府并无多少真心敬服，只是碍于其官威不得不来。
王逵自然也心知肚明，所以他才更需要宋祁的认可并非是为了稍稍洗刷他那狼藉的声名，而是为了借此向外界传递一个信号。
——他王逵，并非孤立无援。
至于扯虎皮有没有用，如今已经走投无路的王逵也顾不得了。
随着主菜陆续送了上来，酒酣耳热之际，宋祁脸上也有了几分醉意。
王逵那双精明的眼睛扫过满堂的丝竹歌舞、珍馐美馔，以及席间众人或真或假的笑容，见气氛烘托得差不多了，心中酝酿已久的念头也终于浮出水面。
他放下酒杯，清了清嗓子，声音刻意拔高了几分，压过了丝竹的余韵：“学士！”
堂中众人闻声，目光再次汇聚于主位。
王逵脸上堆起一种混合着敬仰与讨好的谄媚笑容，对着宋祁道：“今日盛会，高朋满座，更有学士这等名满天下的文坛大家到来，实乃江陵府衙百年难遇之盛事在下觉得寻常酒宴，不足以彰显此会之万一，更恐他日追忆，徒留遗憾。”
“方才见这满堂风雅，丝竹悦耳，舞姿曼妙，更有学士风仪卓然，恍若神仙中人，在下忽生一念，何不效法前朝旧事，请丹青妙手，效那《韩熙载夜宴图》之遗风，将今日之盛况、学士之风采，尽数绘入画图之中？如此，既可为学士此行留一佳话，亦可令此情此景，传之后世，供人瞻观！”
这是要画一幅《小宋学士夜宴图》？
此言一出，整个厅堂原本尚存的一丝欢洽气氛瞬间消散。
那些本地缙绅脸上的笑容彻底僵住，眼神中充满了难以置信的惊愕。
——王逵疯了？他竟敢拿《韩熙载夜宴图》之宴，来类比今晚夜宴？
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